栄（さかえ）は名古屋の繁華街です。我が家は名古屋市の端っこですが、栄まで一本で行けるバスがあります。一時間に一本しかありませんし、一時間かかりますがね。亡き父は生前、毎週、認知症の母を連れて、そのバスを利用して、栄へ行っていました。

　父は難聴でしたし、メールも使えませんでしたが、携帯電話を持たせていました。父は電話で話すことは出来ませんでしたが、電話の操作の仕方がわかりました。母は電話の操作は理解できませんでしたが、耳は達者でした。父が電話を操作すれば、母と電話で話すことは出来ます。母は記憶できませんが、大声で電話の内容を父に伝えることは出来ました。夫婦協力すれば、携帯電話を使えたのです。一度、事故があったとき、事故の相手と、その電話で、直接、話したこともあります。使いこなせなくても、高齢者に携帯を持たせる意味はあります。位置情報を確認するサービスにも入っておりましたが、思いの外、これは一度も役に立ったことがありませんでした。

　ある日の夕方、父の携帯を見ると、驚くべき記録が残っていました。

　その携帯には万歩計の機能があるのですが、その万歩計に、４歩と出ていたのです。その日、父と母は、栄に行っているのです。バス停まで500ｍはあります。栄で買い物しているので、歩き回っているはずです。バスを使ったといっても、四歩で済むはずがありません。どういうことなのか？

　父は歩行困難者でした。歩行困難といっても、杖は使っていませんでした。歩き方は、非常にゆっくりで、足を上げず、すり足のように歩きました。あまりにもゆっくりなので、万歩計が計測できなかったのです。

　私もやってみましたが、万歩計に計測されずに歩くことは可能なのです。

　私は名古屋市の中心部へ４歩の家に住んでいます。

　新しい競技を思いつきました。スタートからゴールまで、万歩計に計測されない歩き方で、いかに早く歩くかという競技です。お年寄りから子どもまで一緒に楽しめるかもしれません。

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イラスト by バドインターナショナル