新撰組は１人の敵に対し、３人以上で戦うことを基本にしていたそうです。でも、これは認知症介護のお話。

　在宅で認知症介護を行うときは、介護に参加できる人が３人以上必要だと言われています。認知症患者は24時間365日のケアを必要とする時期があります。新撰組の例を出すまでもなく、介護を仕事だと考えてもわかりやすいと思います。24時間対応が必要な部署があったとして、そこに配属されている人員が１人とか２人では、配属された人が病気になってしまいます。１人８時間と考えても、最低３人。それ以下の人数では認知症に立ち向かってはいけないのです。

　しかし、現在の少人数家族にはそんな人員の余裕はありません。我が家も父、愛妻、私の３人体制を実現できたのは短い期間です。私が結婚するまでは父と私の２人体制でしたし、父が他界した後は愛妻と私２人体制でした。もちろんデイサービスやショートステイを頻繁に使っていましたが辛かったです。

　認知症患者１人に対して、３人で介護。でもそれぞれ仕事を持って、趣味の時間を持つというならば、それ以上の人数で立ち向かわなければなりません。

　実は認知症患者の介護そのものの一つ一つの仕事は、それほど難しくはありません。短時間なら、むしろ軽作業に近い仕事です。それでも多くの認知症介護者が病気になったり、殺人をしたり、自殺したりするのはそれが天文学的に長時間続くからなのです。どんな仕事でも天文学的に長時間続ければ、そうなります。

　毎年何百人という人が介護に疲れて殺したり死んだりしています。介護の社会化というのは制度の整備も必要ですが、私達も家族として、親族として、友人として、近所の人として介護に参加する気持ちを持ちたいモノです。それは人命を救う尊い行為です。
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イラスト by hobi